La nueva coalición de derecha no logró un acuerdo para seguir financiando el programa de comidas gratuitas escolares.
Sin dinero extra, la última comida escolar se servirá antes de las vacaciones de Navidad, según advirtieron las escuelas, la Cruz Roja y el Fondo de Educación Juvenil en una carta al Parlamento.
Historia del programa:
Desde principios de 2023, las escuelas en barrios donde al menos el 30% de los alumnos provienen de familias de bajos ingresos han distribuido comidas o tarjetas de comestibles gratuitas.
Más de 2.100 escuelas primarias y secundarias participan en el programa, ofreciendo una comida diaria o una tarjeta de compra semanal a unos 350.000 niños.
El programa tiene un costo anual de entre 100 y 130 millones de euros.
Apoyo parlamentario:
Anteriormente, una mayoría en la Tweede Kamer, la cámara baja del parlamento, apoyó una propuesta del D66 y Volt para hacer el programa permanente.
Aunque los nuevos partidos de la coalición apoyaron la propuesta, no la incluyeron en su acuerdo sobre las líneas principales.
Necesidad de continuidad:
Hans Spekman, del Fondo de Educación Juvenil, dijo que habría sido «muy bueno» si la coalición hubiera destinado fondos para continuar con las comidas gratuitas escolares, destacando la alta participación de escuelas y la gran necesidad existente.
Las escuelas ya están planificando el próximo año y necesitan certeza y claridad.
Posiciones de la coalición:
Los partidos de la coalición afirmaron que la exclusión del programa no fue deliberada, sino que «simplemente no fue discutida».
Un portavoz del VVD lo calificó de «previsible» dado que se trata de un acuerdo de líneas generales.
El NSC lo describió como “un tema libre” para que la Tweede Kamer decida.
La parlamentaria del BBB, Claudia van Zanten, indicó que «dependerá del próximo ministro» elaborar este programa y no puede asegurar si habrá fondos disponibles.
Propuestas alternativas:
El D66 y Volt no quieren esperar a que el próximo gobierno incluya el programa en su agenda.
Durante el debate del martes sobre el Memorando de Primavera, una actualización anual del presupuesto nacional, presentarán una propuesta para destinar 166 millones de euros al programa el próximo año.
La parlamentaria del D66, Ilana Rooderkerk, afirmó que, en su opinión, «esto es parte de la educación» y destacó la importancia de las comidas para la seguridad social.
Evaluación del programa:
Una evaluación del Ministerio de Educación a principios de este año mostró que las escuelas, los padres y los niños están entusiasmados con el programa de comidas gratuitas.
Los maestros informaron una disminución en el número de niños hambrientos en el aula, lo que mejoró la concentración en las tareas escolares.
Los padres que reciben una tarjeta de supermercado de 11 euros por semana dijeron experimentar menos estrés, lo que mejora el ambiente en sus hogares.
¿Cuántas escuelas y niños se ven afectados por el fin del programa?
Más de 2.100 escuelas y unos 350.000 niños.
¿Cuánto cuesta el programa de comidas gratuitas?
Entre 100 y 130 millones de euros al año.
¿Qué proponen D66 y Volt?
Destinar 166 millones de euros al programa el próximo año, considerándolo parte esencial de la educación y la seguridad social.