Este viernes, el rey de Holanda y el rey de Bélgica, inauguraron la esclusa marítima De Nieuwe Sluis en Terneuzen, una de las más grandes del mundo.
Tras más de siete años de obras, la nueva infraestructura busca mejorar el acceso del puerto de Gante, en Bélgica, a buques de gran calado.
Características de la esclusa y su importancia:
La esclusa De Nieuwe Sluis cuenta con unas dimensiones impresionantes: 427 metros de largo, 55 metros de ancho y casi 16,5 metros de profundidad. Lo que la sitúa entre las mayores esclusas del mundo.
Es comparable en tamaño a las esclusas del Canal de Panamá y solo un poco más pequeña que la esclusa marítima de IJmuiden.
La construcción de esta esclusa se llevó a cabo en territorio holandés, pero su propósito principal es hacer más accesible el puerto de Gante, un importante centro de comercio para Bélgica.
La infraestructura facilita el paso de buques marítimos hacia el puerto belga, lo que promete impulsar el comercio y la conectividad en la región.
Financiación y cooperación entre los Países Bajos y Bélgica:
El proyecto, que ha costado alrededor de 1.200 millones de euros, es un símbolo de la cooperación entre los Países Bajos y Bélgica.
Dado que la demanda de una esclusa más grande provenía principalmente de Bélgica, Flandes financió aproximadamente el 80% de los costos de la construcción.
Por su parte, los Países Bajos contribuyeron con varios cientos de millones de euros, y la Unión Europea también realizó una aportación al proyecto.
Los reyes de ambos países participaron en la ceremonia de inauguración a bordo de un barco eléctrico, reforzando la importancia del proyecto para la colaboración transfronteriza entre los dos países.
El proceso de bautizo y el inicio de operaciones:
El nombre de la esclusa, De Nieuwe Sluis, fue inicialmente un título provisional.
Un comité fue creado para buscar un nombre definitivo, pero finalmente se decidió mantener este nombre.
A nivel general, el complejo de esclusas de Terneuzen pasará a llamarse Esclusas del Mar del Norte.
A pesar de la inauguración oficial, la esclusa marítima no comenzará a funcionar a plena capacidad de inmediato.
«Esta esclusa es tan grande que los empleados tienen que practicar primero», explicó un portavoz.
Durante los próximos meses, los empleados realizarán una serie de pruebas y maniobras con barcos de diferentes tamaños para familiarizarse con la operativa de la nueva infraestructura.
Se espera que el tráfico de buques aumente gradualmente hasta que todos los empleados y operadores estén completamente habituados.