Cientos de personas podrían haberse infectado con el virus de la hepatitis A debido a arándanos congelados contaminados vendidos por Albert Heijn, confirmó el instituto de salud pública holandés (RIVM).
Desde noviembre, se han diagnosticado 12 casos confirmados, incluidos dos pacientes hospitalizados con síntomas graves. Los afectados tienen entre 25 y 77 años, según informó el RIVM.
Producto afectado y devolución
El producto contaminado corresponde a bolsas de arándanos congelados de un kilo de la marca propia de Albert Heijn, con fecha de caducidad del 14 de abril de 2026.
Los clientes pueden devolverlas en cualquier tienda para obtener un reembolso completo.
Albert Heijn y el RIVM han advertido que los arándanos no deben consumirse, ni siquiera después de lavarlos, ya que el virus puede permanecer en la fruta.
Propagación del virus
El virus de la hepatitis A se transmite a través del contacto con las heces de una persona infectada. Según el RIVM, el brote probablemente ocurrió durante la cosecha en Polonia, donde un recolector infectado pudo haber manejado la fruta con una higiene deficiente.
El portavoz del RIVM señaló que los síntomas pueden tardar hasta dos semanas en desarrollarse. Entre los síntomas comunes están:
• Fatiga
• Náuseas
• Dolor abdominal
• Ictericia (color amarillento en la piel y ojos)
Aunque los síntomas suelen ser leves, en adultos con sistemas inmunológicos debilitados pueden desarrollarse complicaciones más graves, como inflamación del hígado.
Investigación en curso
El brote fue detectado inicialmente en noviembre por el servicio de salud pública GGD, y desde entonces, el RIVM y la Autoridad de Seguridad Alimentaria y de Productos de Consumo de los Países Bajos (NVWA) han analizado los arándanos confirmando la presencia del virus.
El fabricante polaco de los arándanos es señalado como la fuente del problema, relacionado con fallos de higiene en la producción.
Otros productos de Albert Heijn, como las cajas de arándanos congelados o mezclas de frutos rojos, no están afectados, ya que proceden de un proveedor diferente.
Recomendaciones a los clientes
Albert Heijn recomienda a quienes hayan comprado las bolsas afectadas que las devuelvan y contacten con su médico si presentan síntomas.
El RIVM recuerda que brotes de esta escala ocurren aproximadamente una vez al año en los Países Bajos, aunque cada caso se investiga para limitar su propagación.