Países Bajos se prepara para recibir pacientes del brote de hantavirus

Un brote de hantavirus detectado en el crucero neerlandés MV Hondius ha activado alertas sanitarias internacionales tras dejar, hasta el momento, tres fallecidos y un total de ocho casos (cinco confirmados por laboratorio y tres sospechosos) entre pasajeros y tripulación.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado que la cepa responsable es el virus Andes, la única variante conocida capaz de transmitirse entre personas.

Nuevos casos confirmados: De Sudáfrica a Suiza

A los fallecimientos ya conocidos del matrimonio neerlandés (el hombre de 70 años a bordo y su esposa de 69 en Johannesburgo) y de la pasajera alemana (fallecida el 2 de mayo), se han sumado nuevos datos:

• Caso en Suiza: Un hombre suizo que abandonó el crucero antes de finalizar el trayecto ha dado positivo tras ser ingresado en aislamiento en el Hospital Universitario de Zúrich. Su esposa permanece en observación.
• Paciente crítico en Sudáfrica: El pasajero británico evacuado anteriormente continúa en la UCI de un hospital en Johannesburgo con pronóstico reservado y sin mejoría notable.
• Evacuación del médico: El médico de la tripulación, un neerlandés de 41 años con síntomas compatibles, fue evacuado el miércoles hacia los Países Bajos.

El brote comenzó tras salir de Sudamérica

El crucero partió de Ushuaia a finales de marzo y principios de abril. Las autoridades sospechan que el origen del contagio pudo producirse allí, ya que la cepa identificada corresponde al virus Andes, habitual en algunas zonas de Sudamérica.

Según la OMS, el primer caso conocido habría sido un hombre neerlandés de 70 años, que comenzó a presentar síntomas el 6 de abril mientras se encontraba a bordo. Su estado empeoró rápidamente y falleció cinco días después.

Posteriormente, su esposa, una mujer neerlandesa de 69 años, enfermó mientras acompañaba el traslado del cuerpo de su marido. La mujer desembarcó en Santa Elena y después viajó a Johannesburgo, donde fue hospitalizada y falleció el 26 de abril.

La mujer neerlandesa viajó en un avión de KLM

La aerolínea KLM confirmó que la mujer neerlandesa fallecida, llegó a embarcar brevemente en un vuelo entre Johannesburgo y Schiphol el 25 de abril. Sin embargo, debido a su estado de salud, la tripulación decidió impedir que continuara el viaje.

Una azafata de KLM, originaria de Haarlem, ha sido hospitalizada debido a una posible infección por hantavirus. Tuvo contacto con la mujer. La azafata se encuentra aislada en el Centro Médico Universitario de Ámsterdam con síntomas leves.

Actualmente se le están realizando pruebas para detectar el hantavirus, según confirmó el Ministerio de Salud Pública a RTL Nieuws.

El RIVM y los servicios sanitarios GGD ya han informado a los pasajeros del vuelo como medida preventiva.

El barco pone rumbo a Tenerife

Tras permanecer bloqueado frente a las costas de Cabo Verde, el MV Hondius navega ahora hacia las Islas Canarias. Está previsto que el navío atraque en el puerto de Granadilla de Abona (Tenerife) este fin de semana.

• Cuarentena estricta: Los 90 pasajeros y 44 tripulantes restantes permanecen confinados en sus camarotes bajo vigilancia internacional.
• Plan de evacuación: El Gobierno de España ha anunciado que la evacuación general comenzará previsiblemente el lunes 11 de mayo. Los pasajeros españoles serán trasladados por el Ministerio de Defensa al Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla en Madrid, mientras que la Comisión Europea coordinará la repatriación del resto de ciudadanos de la UE.

Investigación sobre la transmisión

La principal incógnita que intentan resolver la OMS y el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) es si todos los contagios se produjeron por contacto directo con roedores en el puerto de Ushuaia (Argentina) o si, debido a la naturaleza de la cepa Andes, se ha producido una cadena de contagio interhumano en el ambiente cerrado del barco.

A pesar de la gravedad del brote, las autoridades insisten en que el riesgo de una epidemia comunitaria fuera del entorno del crucero es "muy bajo", ya que el virus requiere un contacto estrecho y prolongado para su transmisión entre personas.

Hospitales neerlandeses preparados para recibir pacientes

El Centro Médico Universitario de Leiden confirmó que se está preparando para recibir a uno o más pacientes infectados. También el Radboudumc indicó que dispone de unidades preparadas para tratar enfermedades infecciosas graves.

Las autoridades sanitarias insisten en que el riesgo para la población general sigue siendo muy bajo.